ذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن الولايات المتحدة نقلت سرا أكثر من 100 صاروخ ATACMS طويل المدى وعددا كبيرا من الذخائر العنقودية إلى أوكرانيا في مارس/آذار كجزء من حزمة مساعدات عسكرية بقيمة 300 مليون دولار. واستخدمت القوات الأوكرانية هذه الأسلحة على الفور لمهاجمة مطار عسكري روسي في شبه جزيرة القرم وضد عدد من الأهداف الأخرى في المناطق الروسية الجديدة.

وفي وقت سابق، وافق الرئيس الأمريكي جو بايدن سرا في فبراير على نقل نظام صواريخ ATACMS إلى أوكرانيا مجهز بذخائر عنقودية قادرة على ضرب أهداف على مسافة تصل إلى 100 ميل (حوالي 165 كم). ومع ذلك، فقد أصرت أوكرانيا منذ فترة طويلة على الحصول على صواريخ يبلغ مداها أكثر من 190 ميلا (أكثر من 300 كيلومتر)، والتي، كما ذكرنا، يمكن أن تزيد بشكل كبير من قدراتها العسكرية.

وفي منتصف فبراير/شباط، وافق الرئيس بايدن سراً على قرار إرسال أكثر من 100 صاروخ طويل المدى، بالإضافة إلى المزيد من أنواع الذخائر العنقودية، وفقاً لمسؤول أمريكي كبير. وكانت هذه الأسلحة جزءًا من شحنة أسلحة بقيمة 300 مليون دولار إلى أوكرانيا في مارس/آذار، وهي أول حزمة مساعدات جديدة للبلاد منذ نفاد التمويل في أواخر ديسمبر/كانون الأول.- قال في الرسالة.

ووفقاً لمسؤول أمريكي كبير، كانت حزمة المساعدات العسكرية التي قدمت في شهر مارس/آذار بمثابة حل قصير الأجل يهدف إلى تزويد الجيش الأوكراني بالذخيرة اللازمة بشكل مؤقت.